任天堂的高管,包括总裁古川俊太郎和游戏传奇人物宫本茂,在11月投资者问答中的回复。在这里为游戏创作者和想成为游戏创作者的人摘选出重要内容。
宫本茂,2015年
论任天堂不断上涨的研发成本
首要问题集中在任天堂不断上升的研发费用(最近六个月增长了 15%),以及游戏市场的现状和不断上升的开发成本。
执行研究员兼代表董事兼董事会成员宫本茂回答说:“我们的研发费用逐年增加。随着我们发展规模的扩大,成本的相应增加在某些方面是不可避免的。”
他补充道:“然而,我们相信我们创造的东西比开发上花费的金额更重要。我们不断完善我们的产品,直到我们有信心创造出令消费者满意的产品。考虑到这一点,重要的是找到值得磨练的想法,这一点自任天堂娱乐系统时代以来就没有改变。”
宫本茂是游戏开发领域的传奇人物,他创作了从《马里奥》到《大金刚》的标志性任天堂游戏。
“每个人都有不同的兴趣,所以我们不能对哪些想法值得追求一概而论。然而,我们确信的一件事是,它应该是过去不存在的东西,”他说。 “你对以前从未存在过的东西打磨得越多,它带来的价值就越大。我们认为,培养将这一独特理念牢记于心的开发者,在必要时分配资金用于开发,只有在我们对产品充满信心后才发布游戏,并一遍又一遍地重复这个过程,这一点很重要。”
宫本茂表示:“另一方面,在娱乐行业,可以根据有趣的想法创造出有吸引力的产品,而不会产生大量成本。儿童玩具就是一个典型的例子。我们相信并非所有产品都需要大量成本。即使就游戏而言,凭借当前的技术,也可以在短时间内由少量开发者创建有趣的游戏。我们认为,重要的是不要忽视这一观点。”
高级常务执行官Shinya Takahashi 表示:“我相信,通过扩展少数开发者的想法,而不是在每款游戏上投入大量资金,可以创造出规模虽小但值得打磨的独特游戏。虽然总体研发成本不断上升,但某些产品的费用仍相对稳定,具体取决于我们的方法。”
他补充道:“此外,与之前的硬件相比,Nintendo Switch 的开发软件和环境有了显着的发展,这提供了各种方法来缓解成本增加。我们已经建立了一个利用这些进步的环境,开发者可以在其中创建游戏。”
高级执行官Ko Shiota表示,从硬件和系统的角度来看,公司认为提供一个使游戏开发者能够高效工作的环境非常重要。
“正如今天的演示中所解释的,家用游戏机和手持式系统的合并使我们能够集成以前两个独立的软件开发环境。因为我们已经熟悉Nintendo Switch,未来保持类似的开发环境基础将使我们能够继承我们已经建立的经验,这应该会随着时间的推移导致研发成本的降低,”Shiota 说。 “我相信对任天堂来说最重要的是我们如何创造新的想法。更大的预算并不一定等于更好的想法,因此我们希望继续关注硬件和软件开发团队分享想法以创造有趣的东西的过程。”
古川补充道:“为了创造出真正融合硬件和软件的任天堂产品,我们必须对开发环境进行投资。对开发环境的投资,例如今天介绍中描述的公司总部开发中心2号楼(暂定名称)的支出,是我们利用手头现金的一项关键举措。”
Nintendo Music 的推出和 Nintendo Switch Online 的野心
另一个问题涉及Nintendo Music的推出,这是一款向 Nintendo Switch Online 会员提供的音乐流媒体应用程序。提问者想更多地了解任天堂在 Nintendo Switch Online 上的目标方向。
古川表示,Nintendo Switch Online 旨在增强使用 Nintendo Switch 的体验,基本目标保持不变。
“Nintendo Music 是一款供 Nintendo Switch Online 会员在其智能设备上聆听任天堂游戏音乐的应用程序。游戏音乐是我们内容库的重要组成部分,我们相信这项服务符合我们扩大任天堂IP受众的战略。我们推出了 Nintendo Music,以任天堂独特的方式向我们的消费者提供游戏音乐。”他说。 “我们认为,如果人们听任天堂音乐并唤起玩我们游戏的回忆,可能会鼓励他们再次拿起这些游戏。反过来,我们希望 Nintendo Music 能够成为人们保留 Nintendo Switch Online 会员资格的另一个原因。”
宫本对新员工的话
另一个查询涉及宫本茂每年对新员工的一次演讲。提问者询问像宫本这样的天才如何将他的创造性思维传递给公司的其他人。
宫本表示,他并不认为自己是天才,相反,“我认为自己很普通。”
他说:“每年,我都会给大约 100 到 200 名应届毕业生和职业生涯中期员工做一次演讲,之后人们常常说他们想知道我是一个什么样的人,看到我出奇的普通,他们松了一口气。我经常想,如果我不需要工作,那会很有趣,所以我总是在想,如果我必须工作,我怎样才能更有效地工作。如果我要做同样的工作,我怎样才能让它更受欢迎,因为当一个项目很受欢迎时,它会让未来的工作变得更容易。在我每年的演讲中,我都会谈到创造性工作带来的挑战。”
他说他的年度演讲分为三个部分。第一部分介绍了任天堂的历史,从花札牌开始到玩具,再到它如何成为今天的娱乐公司。第二部分重点介绍任天堂在游戏创作中看重的是什么以及它的优势是什么。
“例如,我通过追踪街机时代以来控制器的发展来讨论游戏界面的演变,”他说。
在第三部分中,他说他讨论了游戏设计。新开发者,尤其是那些狂热的游戏玩家,通常渴望创建他们以前玩过的游戏的升级版本,但他解释说,游戏设计不是这样的。相反,它是关于观察我们周围的世界,并弄清楚如何将这些元素组合成一个引人入胜的视频游戏。
“我解释说游戏设计就是规划。也就是说,它是评估使用什么硬件和开发环境来创建游戏,是否可以利用其可用的处理能力来实现所需的游戏,并通过反复试验将其变为现实。”他说。 “很多与会者都觉得这个观点令人耳目一新,因为这与他们自己的游戏设计理念不同,或者觉得他们认同我们的产品创作理念。每年的演讲时间只有两个小时左右,因此为了帮助员工记住所学到的知识,我认为他们参观任天堂博物馆以探索我们过去挑战的历史将会很有用。”
高桥补充道:“任天堂的制作人开发了各种各样的游戏,他们利用个人优势创造出独特的产品。他们聆听宫本先生的各种故事,与他密切合作创建游戏,每个人都考虑如何将这些想法应用到自己的专业领域。”
高桥表示:“制作人在创作具有自己才能的游戏时,会反思宫本先生所分享的哲学,并以同样的形式与他们的开发团队分享这一观点。”
关于Switch 2 的向后兼容性
如果任天堂在 Nintendo Switch 2 中内置向后兼容性,会影响新设备的销售吗?在分析师电话会议上向任天堂总裁古川俊太郎提出了这个问题。
他回应说,公司认为对消费者来说最好的方向是让他们能够在后续设备上玩已经购买的 Nintendo Switch 游戏。通过此选项,他们可以选择玩旧游戏或选择他们感兴趣的新游戏。换句话说,这对消费者来说是最好的价值。
古川表示:“我们将继续使用各种方式来传达任天堂 Switch 继任者的吸引力,就像我们作为一家提供集成硬件软件娱乐的公司一直以来所做的那样。”
然后他表示后续设备将在晚些时候发布。
使硬件独特且易于开发
另一个硬件问题集中在如何使新的硬件设备独特且易于开发。如果设备是独一无二的,那就太好了,但软件发行商可能很难为这样的平台制作游戏。 (值得注意的是,Switch非常独特,以至于游戏发行商通常只为 Xbox Series X/S、PC 和 PlayStation 5 制作游戏,《使命召唤》等游戏不会出现在 Switch 上)。
Shiota表示,任天堂硬件的独特功能和特性并不是由硬件开发人员单独创造的。
“我们与软件开发团队密切合作,考虑如何提供独特的娱乐体验。当然,在此过程中我们也会考虑其他软件发行商的游戏玩法。”Shiota 说道。 “在整个开发过程中,我们创建了各种原型并测试。最后完善我们认为好的原型。这个迭代过程至关重要。然而,近年来,不仅硬件和软件很重要,负责运行硬件和软件的系统软件也变得越来越重要,使得硬件开发成为涉及多组开发人员的协作努力。”
Shiota 补充道:“任天堂一直强调向全球市场推出独特的产品,因此我们将继续谨慎地平衡独特性与软件开发的简易性,努力创造独特的任天堂产品。”